Lider du af voldsomme menstruationssmerter, der hver måned sætter dit liv på pause? Du er ikke alene. Og det er ikke noget du bare skal acceptere.
Menstruationssmerter er et emne der ligger mig meget på sinde. Ikke kun fordi jeg ser det hos rigtig mange af mine klienter, men fordi jeg selv har mærket det på kroppen. Efter et langt stressforløb havde jeg en periode med menstruationssmerter der var så voldsomme at jeg faldt sammen på gulvet i fosterstilling af ren smerte. Det var ikke sjovt. Og det fik mig til at grave dybt i hvad der egentlig sker i kroppen, og hvad der faktisk hjælper.
Det der hjalp mig var ikke én ting. Det var en kombination af at genopfylde kroppens depoter gennem protein- og fiberrig kost, tilskud af magnesiumglycinat, zinkglycinat, omega-3 og D-vitamin, bevægelse, vejrtrækningsøvelser og manuel behandling fra kollegaer. Jeg prøvede så vidt muligt at undgå gluten og andre fødevarer der kan øge tarmpermeabiliteten og dermed inflammationen i bækkenområdet. Det gjorde en mærkbar forskel.
Den oplevelse er en del af grunden til at jeg som 4. års osteopatstuderende skriver min masteropgave om netop dette emne. Mit fokus er at undersøge hvilken effekt manuel terapi har på smerte og livskvalitet hos kvinder med primær dysmenorré. Og det forskningen viser er faktisk ganske interessant.
Hvad siger forskningen?
De fleste studier jeg har gennemgået er enige om at manuel behandling har en kortsigtet positiv effekt på menstruationssmerter. Det er et godt udgangspunkt. Men det der virkelig fangede min opmærksomhed er at de fleste af disse studier er udført af fysioterapeuter. Det eneste studie der specifikt undersøger osteopatisk behandling finder en længerevarende effekt på smerterne.
Det er selvfølgelig ét studie og vi skal være forsigtige med at drage for store konklusioner. Men det peger på noget der giver klinisk mening. Osteopati arbejder ikke kun lokalt med bækkenet. Vi arbejder med hele systemet. Og det kan have betydning for hvor holdbar effekten er.
Studierne er enige om at manuel behandling har en positiv effekt på både smerteintensitet og den generelle livskvalitet.
De videnskabelige studier der ligger til grund for dette indlæg inkluderer blandt andre Park et al., Özgül et al., Barcikowska et al., Yagci et al., Plathner & Wolf.
Hvad er primær dysmenorré?
Primær dysmenorré er det faglige udtryk for menstruationssmerter der ikke skyldes en underliggende sygdom som endometriose eller myomer. Smerterne opstår typisk i forbindelse med selve menstruationen og skyldes en overproduktion af prostaglandiner. Det er inflammationslignende stoffer der får livmoderen til at trække sig kraftigt sammen. Det tryk disse sammentrækninger skaber kan overstige dit blodtryk, og det betyder at de midlertidigt lukker for ilttilførslen til livmoderens væv. Det er ikke overraskende at det gør ondt.
Jeg arbejder også med kvinder der har sekundære patologier som endometriose. Her foregår behandlingen altid sideløbende og i tæt samarbejde med deres læge og gynækolog.
Hvordan tilgår en osteopat menstruationssmerter?
Når du kommer til mig med menstruationssmerter starter vi med en grundig samtale og undersøgelse. Behandlingen tilpasses altid den enkelte. Men der er nogle mekanismer jeg næsten altid arbejder med:
Viscerosomatiske reflekser handler om de nervebaner der forbinder underlivets organer med rygsøjlen. Særligt overgangen mellem bryst- og lænderyg samt korsbenet er relevante, da nerveforsyningen til livmoderen udspringer herfra. Lokale spændinger og restriktioner i disse områder kan øge aktiviteten i de nervebaner der går til livmoderen og dermed forstærke smerterne. Frihed og bevægelighed i disse strukturer er en central del af behandlingen.
Bindevæv og hyaluronsyre hænger sammen på den måde at osteopatisk behandling stimulerer bindevævet til at producere mere lokal hyaluronsyre. Det fungerer som et smøremiddel der sikrer at bækkenets organer kan bevæge sig frit og glide mod hinanden uden friktion og modstand.
Bækkenbunden og den dybe bækkenmuskulatur er ofte involveret ved kroniske menstruationssmerter. Muskler som obturatorius externus og internus kan holde sig i en kronisk spændingstilstand som reaktion på tilbagevendende smerte. Det hæmmer blodgennemstrømningen i bækkenet og forværrer smerteoplevelsen. Vi arbejder direkte med at afspænde denne muskulatur.
Sarahs historie
En af mine klienter, Sarah, kom til mig med tiltagende rygsmerter. Under vores første samtale viste det sig at hun også kæmpede med voldsomme menstruationssmerter hver eneste måned. To dage i fosterstilling med varmepude og maksimal dosis smertestillende. Siden hun var 15 år. Hun havde bare accepteret det som et vilkår.
I undersøgelsen fandt jeg en tydelig sammenhæng. De områder af rygsøjlen hvor Sarah havde smerter og meget begrænset bevægelighed var præcis de segmenter hvorfra nerveforsyningen til livmoderen udspringer.
Vi arbejdede med ledmobiliseringer og Muscle Energy Technique for at genoprette bevægelighed i ryggen, bindevævet omkring bækkenorganerne og den dybe bækkenmuskulatur. Sideløbende talte vi om de største stressfaktorer i hendes liv og introducerede vejrtrækningsøvelser til nervesystemsregulering. Vi kiggede også på hendes kost med fokus på at støtte hormonbalance og reducere inflammation.
Efter tre måneder gennemførte Sarah sin første cyklus uden en eneste sygedag og helt uden ibuprofen.
Det er den slags forandring der minder mig om hvorfor jeg elsker dette arbejde.
Hvad kan du selv gøre?
Behandling på briksen er ét ben. Men kroppen heler bedst når vi støtter den fra flere sider. Her er det jeg ser gøre en reel forskel:
Kost og næringsstoffer. En kost rig på fiber og protein giver kroppen de byggesten den har brug for. Magnesiumglycinat virker muskelafslappende og understøtter nervesystemet. Omega-3 og zink kan dæmpe de proinflammatoriske processer der driver smerterne. D-vitamin spiller en rolle i immunfunktion og hormonregulering. Jeg anbefaler altid at du tjekker med din læge og følger Sundhedsstyrelsens anbefalinger når det gælder kosttilskud. Men hos klienter der sidder fast i de samme symptomer længe, særligt dem der er kørt ned, ser jeg det ofte gøre en reel forskel at få genopfyldt kroppens depoter.
Inflammation og tarmpermeabilitet. Visse fødevarer kan øge tarmbarrierens permeabilitet og dermed bidrage til øget systemisk inflammation. For nogle kvinder med menstruationssmerter kan det give mening at eksperimentere med at reducere gluten og andre potentielt inflammatoriske fødevarer i perioden op til menstruation. Det er individuelt hvad der virker, men det er værd at mærke efter.
Varme. Vedvarende varme på ca. 40 grader på lænd eller underliv er i studier vist at have en smertelindrende effekt der er sammenlignelig med medicinsk smertelindring. Det afslapper muskulaturen og øger den lokale blodgennemstrømning.
Ingefær. Studier viser at et dagligt indtag af ingefær på omkring 250 mg tre gange dagligt har en smertelindrende effekt der er sammenlignelig med ibuprofen. Det er ikke magi, det er anti-inflammatorisk biokemi.
Bevægelse og vejrtrækning. Konditionstræning øger cirkulationen og hjælper kroppen transportere affaldsstoffer, herunder prostaglandiner, væk fra bækkenet. Lungerne, leveren og nyrerne nedbryder prostaglandinerne efterfølgende. Vejrtrækningsøvelser understøtter nervesystemsregulering og kan sænke det generelle spændingsniveau i kroppen og bækkenet.
Søvn og restitution. Kvalitetssøvn er fundamentet for hormonel balance og kroppens evne til at regulere smerte. Det er svært at komme udenom.
Er du klar til at prøve noget andet?
Hvis du har levet med menstruationssmerter i lang tid og er træt af bare at overleve de første dage af din cyklus, så er du meget velkommen til at booke en tid. Du er også altid velkommen til at skrive til mig først, hvis du er i tvivl om hvordan osteopati og behandling kan hjælpe i netop din situation.
Du finder min klinik på Livets Klinik på Nørrebro.
Dette indlæg er baseret på masterforskning og osteopatisk praksis. Ved akutte eller uforklarlige smerter bør du altid kontakte din egen læge.